James Nachtwey y David Turnley, historia de una fotografía

La emblemática imagen, tomada por David Turnley, muestra al célebre fotoperiodista James Nachtwey en Sudáfrica, durante la violencia electoral en 1994.

Si bien existe la idea errónea de que la transición tras el Apartheid fue pacífica, no fueron pocos los conflictos que surgieron en este país africano con la llegada de la democracia. Por un lado, los movimientos supremacistas blancos aspiraban a un estado separado para su raza, a la vez que las diversas facciones que combatieron el Apartheid se enfrentaron entre si.

En la imagen partidarios del Congreso Nacional Africano, de Nelson Mandela, se enfrentan a militantes del partido político nacionalista zulú Inkhata, en un conflicto donde la policía sudáfricana, milicias y guerrillas locales intentaron infructuosamente mantener el orden.

Dos importantes fotógrafos de guerra fueron heridos pocas horas después de ser tomada esa imagen, uno de ellos, el sudafricano Ken Oosterbroek, con consecuencias fatales. El otro fue Greg Marinovich, también de ese país, quien casi perdió un pulmón. Ambos formaban parte de The Bang Bang Club, un grupo de fotógrafos que cubrió los violentos incidentes que acompañaron al movimiento de liberación sudafricano.

Marinovich, de camisa negra, herido mientras James Nachtwey lo sostiene, atrás Oosterbroek agoniza en brazos del fotógrafo Gary Bernard. La foto es de Joao Silva.

Sobre The Bang Bang Club existe una película, protagonizada por Ryan Phillippe, estrenada en 2010.